La palabra gratis tiene un efecto irresistiblemente llamativo en todos los seres humanos. Cuando una persona escucha que algo es gratuito su naturaleza cambia y se vuelve agresivo y egoísta, como en un primer día de rebajas.
Seguramente por este motivo habrás entrado a leer este post. Las palabras visitas «gratis» resuenan todavía en tu cabeza con eco como una voz en off. Pues bueno, siento informar al lector más ávido de regalos y gangas que estos freetours no son exactamente free. Sino que se trata de unos tours dirigidos por voluntarios o trabajadores autónomos asociados a una empresa mayor, que ofrecen mostrar la ciudad desde un punto de vista diferente y entretenido. Después del interesante recorrido, es el propio visitante el que decide hacer una donación o pagar «la voluntad», como se dice en mi pueblo
¿Dónde empezó todo?
La primera empresa en implantar el sistema de freetours fue seguramente Sandeman’s. Fundada en el año 2003 por un recién graduado de la Universidad de Yale, Chris Sandeman’s, fueron los primeros en aplicar este concepto, que pone el en mano del viajero el poder de decidir el valor de la experiencia que acaba de vivir.
Actualmente, la empresa cuenta con 170 empleados y más de 400 guías freelance que narran los secretos y curiosidades de más de casi 20 ciudades en Europa, Oriente Próximo y Estados Unidos.
La moda de la economía colaborativa
Este tipo de iniciativas, que se han extendido como la pólvora y actualmente está implantada en numerosas ciudades del territorio español, forma parte de la tendencia de economía colaborativa como Blablacar o Airbnb. Precisamente, estos guías freelance se apoyan en un vacío legal que les permite trabajar como voluntarios y no formar parte del sistema turístico habitual (lo cual está levantando ampollas entre los profesionales del mundillo).
Estas iniciativas no paran de crecer y el mercado de los freetours ofrece visitas tan dispares y originales como la impactante visita al campo de concentracion de Sachsenhausen, próximo a Berlín, el picante paseo por el Barrio Rojo en Amsterdam o la ruta por los escenarios de los asesinatos más terribles en Madrid. En el año 2015 la aplicación móvil Free Touring fue seleccionado por el jurado de starup4cities, de la Red Española de Ciudades Inteligentes (RECI) y la fundación Fundetec, como uno de los mejores proyectos del año.
¿Y tú que opinas de los freetours? ¿Cuál nos recomiendas?